開羅西南尼羅河西古城孟菲斯一帶的金字塔是占有集中的一部分。
金字塔是古埃及國王的陵寢。這些統治者在歷史上稱之為法老。古代埃及人對神的虔誠信仰，使其很早就形成了一個根深蒂固的來世觀念，他們甚至認為人生只不過是一個短暫的居留，而死后才是永久的享受。因而，埃及人把冥世看做是塵世生活的延續。受這種來世觀念的影響，古埃及人活著的時候，就誠心備至、充滿信心地為死后做準備。
每一個有錢的埃及人都要忙著為自己準備墳墓，并用各種物品去裝飾墳墓，以求死后獲得永生。以法老或貴族而論，他會花費幾年，甚至幾十年的時間去建造墳墓，還命令匠人以墳墓壁畫和木制模型繼續從事的駕船、狩獵、歡宴活動，以及仆人們應做的活計，等等，使他能在死后同生前一樣生活得舒適如意。