而國外則相對較多見，最典型的例如創造了輪軌列車最高速度紀錄的法國TGV高速列車就是動力集中式。所以動集是動車組的一種簡稱，所以動集和動車并沒有區別。
動力集中式動車組和普通列車的差別比較不明顯，因為它同樣是由機車牽引客車運行，只不過動車集中式動車組一般頭車和尾車分別設兩臺機車、采取推挽式運行，但普通列車通過連掛兩臺機車同樣也可以做到這一點。因此如果要說它與普通列車有什么本質上的區別的話，那就在于動力集中式列車仍然要滿足動車組“編組固定、集中控制”這一條件，整個列車構成一個在統一控制下運行的整體；而普通的列車編組不固定，也并非集中控制。相對于動力分散式，兩者之間的差異要小很多。