學校創(chuàng)建于1952年，先后隸屬原重工業(yè)部、原冶金工業(yè)部，1998年劃轉(zhuǎn)山東省領(lǐng)導(dǎo)，實行“中央與地方共建，以地方管理為主”管理體制。先后歷經(jīng)山東冶金學院、青島建筑工程學院時期，2004年更名為青島理工大學。1960年開始招收本科生，1993年獲批碩士學位授予權(quán)單位，2005年獲批博士學位授予權(quán)單位。
學校轄市北、黃島、臨沂三個校區(qū)，占地面積約216.55萬平方米。設(shè)有13個教學院部，擁有本、碩、博完整的人才培養(yǎng)體系，涵蓋理工經(jīng)管文法藝等7大學科門類，擁有2個一級學科博士后科研流動站、2個博士學位授權(quán)一級學科，21個碩士學位授權(quán)一級學科、11個碩士學位授權(quán)專業(yè)（類別）、59個本科專業(yè)，有教職工2469人，全日制在校生34398人。