控制變量在進(jìn)行科學(xué)實(shí)驗(yàn)的概念，是指那些除了實(shí)驗(yàn)因素(自變量)以外的所有影響實(shí)驗(yàn)結(jié)果的變量，這些變量不是本實(shí)驗(yàn)所要研究的變量，所以又稱無關(guān)變量、無關(guān)因子、非實(shí)驗(yàn)因素或非實(shí)驗(yàn)因子。
只有將自變量以外一切能引起因變量變化的變量控制好，才能弄清實(shí)驗(yàn)中的因果關(guān)系。控制變量衍生到生活中的作用是控制一定影響因素從而得到真實(shí)的結(jié)果。
在實(shí)驗(yàn)法中，各種需要操縱、控制和測量的因素或條件都是變量。實(shí)驗(yàn)中主要涉及三種變量：自變量、因變量和控制變量，其中前二者又統(tǒng)稱為實(shí)驗(yàn)變量。