“985工程”院校是“重中之重”：
在“211工程”院校建設(shè)的基礎(chǔ)上，1998年5月，江澤民同志在北京大學(xué)百年校慶大會(huì)上提出“為了實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化，我國(guó)要有若干所具有世界先進(jìn)水平的一流大學(xué)”。教育部自1999年起分別與部分省、市地方政府簽訂合作協(xié)議，分批將39所國(guó)內(nèi)知名高校列入國(guó)家跨世紀(jì)重點(diǎn)建設(shè)的高水平大學(xué)名單，是謂“985工程”。截止到2011年3月，全國(guó)“985工程”建設(shè)院校共有39所高校。
“985工程”建設(shè)的總體思路是：以建設(shè)若干所世界一流大學(xué)和一批國(guó)際知名的高水平研究型大學(xué)為目標(biāo)，建立高等學(xué)校新的管理體制和運(yùn)行機(jī)制，牢牢抓住本世紀(jì)頭20年的重要戰(zhàn)略機(jī)遇期，集中資源，突出重點(diǎn)，體現(xiàn)特色，發(fā)揮優(yōu)勢(shì)，堅(jiān)持跨越式發(fā)展，走有中國(guó)特色的建設(shè)世界一流大學(xué)之路。
簡(jiǎn)單來說，985大學(xué)在數(shù)量上少于211大學(xué)， 但含金量卻要高于211大學(xué)。985大學(xué)都是211大學(xué)，但211大學(xué)不一定是985大學(xué)。211工程就是面向21世紀(jì)，重點(diǎn)建設(shè)100所左右的高等學(xué)校和一批重點(diǎn)學(xué)科點(diǎn)。211全國(guó)有100多所吧，985就三四十所。是211的可能不是985， 是985的肯定是211。211大學(xué)是國(guó)家二十一世紀(jì)要重點(diǎn)建設(shè)大學(xué)，而985工程大學(xué)則是211大學(xué)中的重點(diǎn)大學(xué)。